Мир под видом вечности

Что ж, взглянув на поместье Соутвеллов, можно сразу понять, что здесь живёт не очередная, похожая на прочих, аристократическая семья.
Поместье занимает достаточно обширную территорию, на которой располагается особняк в неоготическом стиле, который сразу можно узнать по стрельчатым аркам, которыми декорированы ворота, стены и двери, высокой ассиметричной крыше с крутыми скатами и витражам. Так же имеется небольшой садик, главным достоянием которого является старинный дуб, посажённый ещё при строительстве здания. Естественно, присутствует и гараж.
В тёмно-сером каменном здании на трёх этажах помещаются пятьдесят комнат, включая, так сказать, служебные помещения. Первый этаж считается этаким салоном, здесь располагаются гостиные, обеденные залы, огромная кухня с такой же кладовкой и тому подобное. Второй этаж отведён под деловую деятельность членов семьи и включает в себя в основном кабинеты, конференц-залы и просто уютные небольшие комнаты, где можно тет-а-тет спокойно обсудить дела в не совсем формальной обстановке – «уголки интриг», так можно назвать данные помещения. Третий этаж – это, собственно, святые святых членов семьи, и посторонние здесь бывают редко, так как Соутвеллы ни с кем особо не дружны. Здесь и спальни, и комнаты отдыха для каждого отдельно взятого Соутвелла, побывав в которых можно узнать и о людях, живущих здесь. Например, в комнате Кая можно найти заброшенные скрипку и мольберт, а в комнате Уильяма Соутвелла – мраморную шахматную доску.
Этажи соединяются винтовыми лестницами. Комнаты выполнены в темных тонах – Соутвеллы не любят светлых и ярких цветов. Исключение составляют несколько гостиных в блёклых тонах, и то сделано это только в угоду высокопоставленным гостям. В общем и целом, убранство помещений составляют тяжёлая дубовая мебель, тяжёлые же портьеры, ковры, кованные люстры и канделябры и, естественно, произведения искусства. В нескольких комнатах так же имеются каменные камины.
Впрочем, нельзя сказать, что сей неоготический ансамбль так уж выделяется среди прочих серых зданий Лондона, ведь этот стиль, получивший большое распространение в середине XVIII века, и по сей день является достаточно популярным.

_________________
One way or another
Now or later
Bow down and worship
The true creator

Когда Кай подъехал к дому, он чувствовал, что воспоминания о недавнем "приключении" достаточно притупились, и улыбнулся сам себе.
Дом, милый дом.
Оставив роллс-ройс на попечение одного из слуг, он побрёл прямиком в свою комнату, никому ничего не говоря и ни на кого не обращая внимания. Впрочем, по дороге ему встретились только пара служащих.
Зайдя в комнату, Кай сел на кровать и откинулся на спину, раскинув руки и уставившись в потолок. Наконец-то можно было расслабиться... сегодня был долгий день. Который, увы, ещё не закончился. По крайней мере, для Кая Соутвелла.
Прикрыв глаза, баронет стал размышлять, что же хочет от него отец, что за "важное дело". Да притом срочное. А что если это как раз касается того, о чём говорил Воунз? Эти запрещённые приёмы со стороны Светлых...
Молодой человек усмехнулся: да уж, хорошенькое тогда будет окончание дня. Быть отчитанным во второй раз? Прекрасно, только об этом он сейчас и мечтает.
В любом случае, Кай надеялся, что отец сообщит ему что-то интересное...
Вздохнув, он поднялся с постели и отправился принимать душ.
Полностью приведя себя в порядок, Соутвелл-джуниор вышел из своей комнаты и направился к кабинету отца. Он был уверен, что тот ждёт его там. А, в общем-то, отец вообще проводит там много времени.
Подойдя к нужной двери, Кай легонько постучался, приоткрыл дверь и просунул слегка растрёпанную (как и всегда) голову в кабинет.

_________________
Мерзавец. Хытрый буржуй. ©

Чье сердце покрылось льдом,
Твое ли, мой мальчик Кай?
© Jane K.

Просторный кабинет был освещен одной настольной лампой. Лорд Соутвелл сидел и что-то читал, на вошдшего юношу он как будто не обратил никакого внимания. Когда тот подошл поближе, то смог разглядеть в руках отца номер одной уважаемой лондонской газеты. Он был перегнут пополам, так что Кайл смог прочесть заголовой, красовавшийс на перой полосе: "Зловещая тайна исчезновения Салли Рид". Эта история уже несколько дней будоражила Лондон. Молодая девушка из очень хорошей семьи ушла днем погулять в парке и не вернулась. Темное Общество обычно никак не реагирует на подобные происшествие, если конечно главные герои не происходит из его среды. Салли Рид принадлежала к одной не самой значимой но достаточно уважаемой в Обществе семье, приходившейся даже какой-то родне роду Соутвеллов.
- Я знал ее отца. - Сказал Лорд, обращаясь скорее к комнате, чем к сыну. - Он умер не так давно, неплохой был человек. Ее мать я не знаю лично, но все говорят что это весьма достойная женщина.
Он говорил спокойно, однако в его голосе чувствовалась едва удерживаемая злоба. О причинах такого поведения отца Кай мог только догадываться.

_________________
One way or another
Now or later
Bow down and worship
The true creator

И Кай догадывался.
Естественно, всё это не было несчастным случаем. Девушка была из Тёмных, и вдруг она пропадает ни с того, ни с сего...
На него, на Кая Соутвелла, нападают в переулке. Естественно, Воунз уже обо всём доложил в подробностях и красках.
На самом деле, баронет уже слышал об этом происшествии, а как же... Его обсуждали и в "Помпеях": дамы закатывали глаза, мужчины были крайне удивлены. Естественно, не все догадывались об истинном значении происходящего, а те, кто догадывались, старались говорить потише.
Но Кайл Соутвелл был из тех, кто уже уловил это тревожную атмосферу, сгущающиеся над Лондоном тучи.
А разбираться с этим всем кому? Правильно, Главе Клана. Ох и нелёгкие времена грядут для их семьи...
На слова отца Кай только кивнул, ответить ему было нечего. Кроме того, сейчас он должен был только слушать.
Он присел в кресло напротив отца и посмотрел ему в глаза.

_________________
Мерзавец. Хытрый буржуй. ©

Чье сердце покрылось льдом,
Твое ли, мой мальчик Кай?
© Jane K.

- Посмотри. – Сказал лорд Соутвелл, откладывая газету и протягивая сыну лист бумаги, сложенный вдвое. При ближайшем рассмотрении это оказалось письмо подписанное лично Епископом Лутонским и содержащее гербовую печать возглавляемого им «особого епископата» англиканской церкви. В этом письме епископ сообщал о том, что тело девушки было найдено сегодня на берегу Темзы в двадцати километрах от Лондона, судя по некоторым признакам он была казнена в соответствии с ритуалом принятым в Ордене, однако официальным лицам, принадлежащим к этой организации не известно кто именно это сделал. Епископ обещал провести тщательное расследование и сообщить о его результатах.
- Как тебе это нравится? – Спросил лорд Соутвелл. – Либо он пытается меня обмануть, либо, что еще хуже, в нашем городе появился кто-то, кому не нравится нынешнее положение вещей. Теперь ты понимаешь, почему я приказал Воунзу присматривать за тобой?

_________________
One way or another
Now or later
Bow down and worship
The true creator

Кай взял листок в руки и внимательно просмотрел его содержимое.
Всё чудесатее и чудесатее. Кто же покрасил наши розы в красный цвет?
Вполне возможно, что епископ блефует. Но так уж ли это выгодно ему? Неужели Светлые готовы перечеркнуть все соглашения? Достаточно ли у них сил, чтобы противостоять Клану Тёмных и Арбитру с его силами? Определённо - нет. Какое оружие они могут противопоставить? Нет, всё это не слишком похоже на правду.
Быть может, хотят убрать всего лишь несколько Тёмных? Тоже достаточно бредовая затея. И зачем было убивать девушку? Нет, тут ничего не сходится...
Тогда отец прав - кто-то недоволен ситуацией. Но навряд ли этот кто-то действует в одиночку - для этого требуется слишком много сил. Тогда - это тайная организация Светлых? Или она состоит из представителей разных Кланов?..
Баронет чуть тряхнул головой. Всё это уже больше походило на какие-то шпионские игры.
- Я понимаю, - Кай посмотрел отцу прямо в глаза. - Но всё-таки и ты должен понимать, что я не мальчик, который ничего не осознаёт и не может за себя постоять.
И я не намерен терпеть лекции Воунза по поводу моего инфантильного поведения.
Молодой человек чуть усмехнулся и положил документ на стол.
- Их расследования, естественно, недостаточно. - задумчиво произнёс он. - Кто будет заниматься этим у нас, ты уже решил?
Действительно, становилось всё интереснее.

_________________
Мерзавец. Хытрый буржуй. ©

Чье сердце покрылось льдом,
Твое ли, мой мальчик Кай?
© Jane K.

Лорд Соутвелл молча смотрел на сына, пока тот читал письмо. По его лицу можно было прочесть лишь одно – он очень сильно недоволен происходящим. Лорд Соутвелл бы не склонен делать предположения, поэтому до настоящего момента он старался не думать, кто всю эту кашу заварил. К настоящему моменту он выяснил, кто этого не делал:
- К настоящему моменту наши люди навели некоторые справки. Я думаю, официальный Орден к этому не причастен. Это не очень хорошо, но мы имеем дело с чем-то еще. – Он строго посмотрел на Кайла. – И я не знаю с чем именно. Ты можешь на меня обижаться, но я совсем не уверен, что ты смог бы справиться один. Кто бы это ни был, у них есть определенная задача, они хотят войну. Как ты думаешь, смерть наследника трона, это повод к началу войны? Мне кажется – повод и, как утверждает Лоуренс, ев скором времени старушка Европа про него еще вспомнит. Правящие Дома напуганы складывающейся ситуацией и требуют действий, я же пытаюсь немного сдержать их пыл. В конце недели я встречаюсь с Тэлботом, на встрече будет также Епископ, до этого времени необходимо кое-что прояснить в этой истории.
Усмешка сына не очень понравилась Лорду Соутвеллу, но в этот раз он оставил это без комментария.
- Вот ты этим и займешься, мой мальчик. А теперь иди и выспись хорошенько. Утром ты отправишься с официальным визитом в «Белую Реку». Я хочу знать, что по этому поводу думают там…

_________________
One way or another
Now or later
Bow down and worship
The true creator

Слушая отца, Кай слегка склонил голову набок, лицо его было холодным и сдержанным, как и всегда, но кончики пальцев заметно похолодели, создавая около себя неширокую, еле ощутимую даже для него самого ауру холодного воздуха.
Разве не действовал он достаточно разумно? Разве он допустил ошибку? Разве попал в какую-то передрягу, из которой его пришлось срочно спасать? Он не дурак, он всё прекрасно понимает.
- Хорошо, отец, как пожелаешь, - наконец отозвался Кайл нарочито вежливо.
Я буду паинькой, просто образцовым мальчиком.
То, что ему хотя бы не повелели сидеть в сторонке тише воды, ниже травы уже радовало.
- "Белая Река"... - задумчиво произнёс Соутвелл-младший, будто стараясь что-то припомнить. - Значит, к Лоуренсам?..
Хотя, впрочем, последняя фраза звучала скорее утвердительно.
Значит, Лоуренсы.
Он встречался с Мистером Лоуренсом и ещё с несколькими членами этой семьи, чьё мнение уважалось в Тёмном сообществе. О некоторых же только слышал: например, об Ассоль Лоуренс, по рассказам слегка странноватой даже для провидицы. Хотя как раз о ней никто не знает достаточно много...
Но побывать в обители важнейших представителей белых фэйров Каю ещё не доводилось.
Весьма любопытно.
- Что ж, завтра съезжу, - наконец оторвавшись от своих мыслей, Кай поднялся на ноги и посмотрел отцу в глаза. - Тогда мне действительно нужно отдохнуть. Спокойный ночи, папа.
Изобразив поклон кивком головы, Кай вышел из кабинета и отправился в свою комнату.
Он действительно устал за сегодняшний день.

Проснулся баронет часов в десять, после чего ему потребовалось около часа на сборы, завтрак и некоторые мелкие дела. В одинадцать ему уже подали машину.
Сев за руль любимого роллс-ройса, Кай завёл мотор и выехал на дорогу. Путь его лежал в отель "Белая река".
переход а локацию Отель "Белая Река"

_________________
Мерзавец. Хытрый буржуй. ©

Чье сердце покрылось льдом,
Твое ли, мой мальчик Кай?
© Jane K.