|
Домучал я это несчастное продолжение) Хотя мне за него стыдно, но я все равно его публикую (обещал, да и из природного тщеславия=)), так что читайте и, если не сложно, высказывайте критику:
"Первая кровь" (часть вторая и последняя)
...
- Да – однажды. – радостно ответила Бри.
Наконец он начал этот разговор. Как давно девушка мечтала об этой минуте – с того самого дня как рассказала ему о своей встрече с человеком, называвшим себя Хранителем Леса. Ее глаза загорелись.
- Когда это было?
- Это произошло года четыре назад. – с нескрываемым волнением начала с вой рассказ Бри. – Недалеко от того самого обрыва, в стороне от дороги есть небольшая роща. Волков там нет, а люди западной дорогой ходят редка, вот отец меня одну туда и отпускал. Я часто там гуляла, пропадала целыми днями, когда работы по дому было не очень много. У меня было даже любимое место – в самом центре рощицы есть небольшая круглая поляна с тремя массивными валунами. Они такие огромные, как колонны и стоят в самом центре. Правда один из них упал, но все равно видно, что их там люди зачем-то поставили. На том, поваленном, я обычно и просиживала целые дни, думала о том – о сем, наблюдала за птицами. Вот там-то я его и встретила.
Девушка на минуту прервалась, чтобы принять более удобную позу и не без удовлетворения заметила, что ее спутник больше не лежит, глядя в небо, а повернулся к ней и с интересом слушает.
- Когда он впервые появился, я очень испугалась. – продолжила Бри. – В тех местах не часто встретишь незнакомца, особенно не на дороге, а в лесу. Я даже думала убежать, но он вел себя так необычно, так предупредительно, что мы разговорились. Он сказал, что его зовут Кильган и он является Хранителем окружающих лесов. До сих пор я не знаю, что он хотел этим сказать, но он рассказывал так много интересных вещей!.. Он знал всех животных этого края, все растения в лесу, я даже не думала, что это возможно, знать столько. Но ведь это было не все, он говорил о дальних странах, живущих там народах, за те несколько дней я словно побывала в путешествии, не покидая свою родную деревню! А однажды, он вдруг так странно посмотрел на меня и произнес: «Ты смелая, даже чересчур смелая для юной девушки, это может однажды сыграть с тобой злую шутку». Я не совсем поняла, что он хотел этим сказать, и, даже, насторожилась, но он улыбнулся и добавил: «Давай я научу тебя одному небольшому «фокусу», который может однажды спасти твою жизнь». После этого он объяснил мне, что научит меня простейшему заклятию. У меня даже ноги подкосились от неожиданности, но он говорил абсолютно серьезно. «Сама ты его использовать не сможешь, - сказал он, - только при помощи другого волшебника, или в минуту большой опасности». Он также объяснил, что это заклятие призывает на помощь произнесшему его, силу леса, и показал, как им пользоваться. Я никогда раньше не испытывала подобных ощущений, но он был прав – больше ни разу мне не удалось повторить то, что я сделала тогда с его помощью… А потом он куда-то исчез и я больше никогда его не видела.
Девушка остановилась и смущенно посмотрела на Кэаса. Колдун молчал, видимо о чем-то задумавшись, его взгляд был устремлен куда-то вдаль, за спину девушки. Казалось, он был настолько погружен в свои мысли, что не заметил, как девушка закончила рассказ.
- Когда вы появились в деревне, господин Кэас, я не могла думать ни о чем другом. – добавила Бри, опустив глаза. – Наверное, я поступила ужасно, но… это был мой последний шанс вновь прикоснуться к этой… тайне.
- Обаяние абсолютной власти – здесь нечего стыдиться. – усмехнулся колдун. – Я сам прекрасно помню, как впервые испытал это чувство… Так что это было за заклятие?
- Я не помню, как господин Кильган назвал его, но он сказал, что оно заставляет все находящиеся рядом растения отращивать острые шипы и выбрасывать их в цель. Мы «тренировались» на старой коряге… Господин Кэас, могу я задать один вопрос – почему у меня ни разу не получилось его повторить?
- Научиться магии, все равно как научиться плавать. – после секундного раздумья ответил Кэас. – Ты умеешь плавать?
- Да.
- Так вот, чтобы научиться этому, твой разум должен обрести власть над твоим телом и заставить его держаться на воде. Пока ты не можешь плыть сама, ты нуждаешься в страховке, нуждаешься в том, чтобы кто-то поддерживал тебя. Постепенно потребность в этом становится все меньше и меньше и, наконец, ты плывешь сама. Магия – это всего лишь разум над материей, разум над энергией. Вместо собственного тела ты учишься управлять окружающим тебя миром, но пока ты этого не умеешь, ты нуждаешься в такой же «страховке» как при обучении плаванию. Ученику нужен кто-то, кто будет направлять его разум в правильную сторону, пока он не научится это делать сам. Ты все еще не можешь «плавать» самостоятельно, поэтому твои попытки и не были удачными.
- Вы хотите сказать, что магии может обучиться каждый? – Бри удивленно посмотрела на колдуна.
- Да. Способности у всех конечно разные, но основы способен постичь практически любой. Он конечно никогда не сможет познать многих ее тайн, но творить простейшие заклятия – пожалуйста. Чтобы использовать магию по своему усмотрению человек должен научиться пользоваться своей волей также как руками и ногами. Не у всех получается быстро освоить это искусство, хотя иногда помогает случай – сильное желание или сильный страх. Как только человек самостоятельно подчиняет себе силу магии, он может с полным правом именоваться волшебником.
Бри уже не могла сдерживать волнение, она села, подобрав под себя ноги, и с напряжением слушала своего спутника. Его слова уже с трудом доходили до ее ушей, и лишь один вопрос действительно сейчас ее волновал:
- Вы научите меня магии, Господин Кэас? – наконец произнесла она и сама испугалась собственной наглости.
- Конечно, моя дорогая. – после небольшой паузы ответил колдун, явно наслаждаясь произведенным впечатлением. – Но для начала ты должна показать мне, на что способна. Ты помнишь Прочтение?
- Прочтение?.. – неуперенно переспросила Бри.
- Слова заклятия, которым тебя научил Хранитель.
- Конечно! Я все время повторяла их, чтобы не забыть. Каждую ночь, в течение первого года, я вместо молитвы Святым Апостолам произносила эти слова, конечно я их помню!
Девушка радостно вскочила на ноги, но, тут же, в неуверенности замерла.
- Но у меня же ничего не выходит…
- Теперь рядом с тобой я. – с наигранно важным видом отозвался Кэас. – Насколько мне известно – не самый последний колдун на этой земле.
Он рассмеялся и тоже поднялся на ноги. Подойдя к Бри, он встал за ее спиной и указал на ствол сломанной сосны. Он был хотя и не богатырского сложения, но все же выше девушки на целую голову. А теперь, когда она вся внутренне сжалась в предвкушении самого долгожданного события в своей жизни, спокойный и уверенный, колдун казался просто оплотом надежности. При взгляде на него у Бри почему-то вдруг исчезли все сомнения, оставив только желание ни в коем случае не разочаровать его.
- Так значит, на коряге, говоришь. – Кэас еще раз кивнул в сторону старой сосны. – Вот тебе одна.
- Господин Кэас. – вдруг обернулась к нему девушка, ей вдруг остро захотелось отодвинуть «демонстрацию» хотя бы не на долго. – Простите, но кто он был, Хранитель?
- Орден хранителей леса… Нечто среднее между религиозной сектой и орденом волшебников. Редкие из них обладают действительно большим могуществом, и все они скрываются от людских глаз. Они говорят, что защищают нетронутые чащи и диких зверей, хотя власти обычно слышат о них от разозленных охотников и фермеров. Но здесь, на западе, люди вообще с магией почти не знакомы. Настоящих их целей никто не знает, а многие злые языки в Аране и Свободных Городах утверждают, что они поклоняются наследию Великого Зверя Гальгара – одного из девяти старших демонов Ада. Могу точно сказать, что это чушь, а покровителем их является Хозяйка Лесов Бисс. Людей они обычно не трогают и мне дорогу никогда не переходили, вот и все, что я могу тебе сказать о твоем друге… А теперь, за дело!
Колдун одобряюще потрепал девушку по плечу и она, сделав шаг вперед, начала. Она прекрасно помнила эти слова и теперь они, словно бы сами сходили с ее губ. Бри вытянула руку по направлении к сосне, которая в слабых отблесках пламени казалась сказочным чудовищем. «Представь себе волшебную нить, соединяющую твою голову и твою руку, и направь по ней силу своего желания.» - учил ее тот человек в небольшой роще. – Сила должна наполнить твои пальцы и пойти дальше, к цели. Сконцентрируйся на своей цели.» Вдруг откуда-то в теле девушки появилась непонятная сила и легкость. Эта сила наполняла ее и, пройдя через все тело, уходило дальше, проникая, кажется, во все окружающие предметы. На секунду Бри показалось, что одной мыслью она может сдвинуть гору. Деревья вокруг будто бы ожили, наполняя пространство тихим потрескиванием и шелестением. Кэас подошел к девушке вплотную и, как только он остановился, впереди раздалась серия глухих ударов – в сосну врезалось более двух десятков острых и длинных шипов.
Бри покачнулась и, наверное, упала бы, но колдун осторожно подхватил ее и помог добраться до костра. Взамен силе и легкости пришла усталость. Что-то подобное она испытывала и тогда, в первый раз, но сейчас это чувство было почему-то сильнее. Впрочем, девушка почти не обратила на это внимания, больше всего на свете она хотела узнать, доволен ли ее учитель.
- Не плохо, моя дорогая, очень даже неплохо. – произнес, наконец, Кэас, усаживаясь рядом с ней. – Со временем ты сама научишься регулировать расход своих сил, а пока тебе стоит немного отдохнуть. Что-то мне подсказывает, что ты станешь очень способной ученицей.
Девушка сделала усилие и подняла голову, ее глаза светились благодарностью. Вдруг, с угла правого глаза сорвалась слеза и скатилась по щеке.
- Господин Кэас, пожалуйста, ответьте на еще один вопрос. – тихим голосом произнесла она. – Правильно ли я сделала, уйдя с вами?
Колдун кончиком пальца поймал падающую слезу и смахнул ее со щеки.
- Этого, моя дорогая я не знаю. – с легкой улыбкой ответил он. – Ты сделала свой выбор и тебе придется с ним дальше мириться. Скорее всего когда-нибудь ты сама узнаешь ответ на этот вопрос, а может и не узнаешь. С другой стороны у тебя еще есть время передумать…
- Сейчас… мне кажется, что я поступила плохо. – продолжала девушка, возможно даже не услышав слов колдуна. – Я хотела всего только для себя, я была эгоисткой… И я бросила отца, сделав ему больно…
- Знаешь, что я понял за свою жизнь, моя дорогая. – чтобы, пусть и не надолго, привлечь внимание Бри, колдун осторожно повернул лицо ее к себе. – Не бывает хороших или плохих поступков, как не бывает хороших или плохих мотивов – бывают хорошие и плохие последствия. Все человеческие мотивы эгоистичны и лицемер тот, кто это не признает, а не тот, кто этим гордится. Твой поступок сам по себе ничего не значит, чтобы понять был ли он хорош или нет, нам нужно дожить до его последствий… Ты знаешь, почему твой отец отпустил тебя со мной?
- Почему? – с глаз девушки на мгновение слетела пелена усталости и она с интересом посмотрела на собеседника.
- Он конечно боялся меня и не мог расторгнуть наш договор, но это обычно не останавливает родителя, защищающего своего единственного ребенка. – лицо Кэаса стало вдруг насмешливым, а в голосе появились металлические нотки. - Он никогда не признается в этом, но какая разница. Каждый отец хочет для ребенка лучшей участи, чем имеет он сам. В глубине души он хочет видеть тебя волшебницей, хочет видеть как ты держишь в руках власть, недоступную простым смертным. Он боится за тебя, но ради такого шанса он готов рискнуть, даже тобой… Тем более он Хайдарец.
- Не говорите так, господин Кэас! Папа…
- Не бойся. Я не хочу сказать о нем ничего плохого. – прервал ее колдун, переходя на мягкий, успокаивающий тон. – У каждого человека есть потайная комнатка, в которую он складывает все свои тайные желания и страхи. Большинство людей теряют ключи от этой комнаты и тогда, запертые в ней тайны обретают власть над человеком. Над страхами тоже можно обрести власть, но для этого надо осмелиться отыскать свой ключик и открыть эту потайную комнату. Загляни в себя, моя дорогая, она все время там.
Бри некоторое время удивленно смотрела на колдуна, но он больше ничего не сказал. Подбросив в костер еще сухих веток, он лег на свое место и, пожелав девушке спокойной ночи, закрыл глаза. Усталость настойчиво требовала последовать его примеру и через пару минут Бри спала крепким сном.
Было еще темно, когда колдун проснулся, солнце только-только показалось из-за горизонта, и лес еще стоял, погруженный в ночную тьму. Лишь полоска неба над головой стала светло серой, предвещая начало дня. Угли в костре совсем прогорели, превратившись в пепел. Девушка еще спала, когда Кэас поднялся и подошел к вчерашней сосне. Где-то с высоты в пол метра от земли и до уровня его головы дерево было сплошь утыкано длинными шипами. Колдун выдернул один из них и, осторожно растерев в руке, вдохнул сильный пряный аромат.
- Я заставил тебя немного перенапрячься, но это на твое же благо… Ничего, ты оправишься, я знаю… - задумчиво произнес он и осторожно пошел по направлению к лесу.
Через некоторое время он вернулся с охапкой сухих дров и тушкой зайца. Разведя костер, он освежевал зверька и к тому времени, как Бри открыла глаза, завтрак был уже готов.
По словам Кэаса им предстоял сегодня долгий путь, и Бри не стала с самого утра приставать к нему с расспросами. Тракт лежал отсюда в паре десятков километров, и его надо было преодолеть до полудня, чтобы потом успеть уйти достаточно далеко на запад. Позавтракав и собрав свои припасы, они двинулись в путь.
Поначалу лес все также плотно обступал дорогу, местами оставляя лишь узкую полоску обочины. Но со временем темная почва под ногами становилась суше, стали попадаться камни и большие валуну, а лес стал потихоньку светлеть. Бри стала ощущать, как дорога медленно но верно поднимается в гору. Через несколько часов, когда солнце уже высоко поднялось над горизонтом, густой смешанный лес окончательно сменился сосновым. Солнечные лучи, проникая сквозь кроны, золотыми потоками заливали все вокруг. Где-то в вышине пели птицы. Колдун, как и вчера, шел быстро, но девушка старалась от него не отставать и ни в коем случае не жаловаться. От вчерашней усталости не осталось и следа, а мысль о том, что он взял ее к себе в ученицы, придавал дополнительные силы.
- Господин Кэас, но ведь кража – дурной поступок? – наконец набравшись смелости спросила она.
- Ты о чем? – удивленно обернулся Кэас.
- Вы вчера говорили, что не бывает хороших и дрных поступков, но ведь брать чужо е – плохо…
- А, ты об этом… - с оттенком грусти произнес колдун, ему, видимо, не очень хотелось вновь поднимать эту тему. – А ты разве никогда не брала ничего чужого?
- Нет. – уверенно ответила Бри.
- Разве в детстве ты никогда не брала то, что тебе не разрешали?
- Но это же не воровство. – смутилась девушка.
- Разве? – колдун с улыбкой посмотрел в глаза девушки. – Разве есть разница между ребенком, берущим со стола булку и вором, забравшимся в повал, полный золота?
- Конечно! Ребенок никому не желает зла, как можно сравнивать его действия с тем, что творят воры и грабители?!
- Не хочешь ли ты сказать, что забираясь в дом богача вор всегда желает ему подохнуть с голода? – пожав плечами ответил Кэас. – Такое тоже конечно бывает, но сомневаюсь, что это основная причина их поступка. Он скорее хочет «восстановить справедливость» и получить то, что не дала ему жизнь… Как, собственно, и ребенок, берущий со стола пирожок.
- Как вы можете такое говорить?! Как вообще можно сравнивать такие вещи? Нельзя же называть ребенка преступником только за то, что он еще не понимает что плохо, а что хорошо. – в недрах сознания девушки потихоньку зрела обида. Она совершенно не понимала, как этот человек, которого она считала почти идеальным, мог говорить такие веши. Неужели он и правда был обычным мерзавцем с большой дороги…
- А ты думаешь, что он когда-нибудь поймет? – не поворачиваясь к Бри, ответил колдун и слегка сбавил шаг. – Разве ты в своем возрасте можешь точно сказать – что плохо, а что хорошо? Я, если честно, не могу. Люди с возрастом почти не меняются: остаются те же заблуждения, те же пороки, почти те же привычки, только масштаб растет, а отсюда растут и запросы, и последствия их действий. На самом деле очень часто самые чудовищные ошибки совершаются из самых благих намерений, а самые великие достижения рождаются благодаря высшим проявлениям эгоизма. Мир полон сомнений и противоречий, их очень сложно понять и преодолеть, но можно хотя бы позволить себе находиться вне их власти. Нет хороших или плохих поступков по определению. Быть может, завтра ты спасешь сотни человеческих жизней, и будешь до самой старости гордиться прожитой жизнью, а может быть, ты станешь эгоистичной преступницей и убийцей, которую будет проклинать вся Свободная Лига. Этого мы не можем сейчас сказать. Действуй так, как считаешь нужным и будь готова встретиться лицом с последствиями своих действий: если считаешь, что нужно взять – бери, если считаешь, что нужно убить – убивай, но если думаешь, что следует пощадить или отдать – никто не помешает тебе сделать это, кроме тебя самой.
Сказав это, колдун продолжил свой путь, даже не посмотрев на девушку, сейчас у него были другие заботы. Они подходили все ближе к Тракту, а значит, надо было быть настороже. Война сильно изменила эти земли, и пусть эта война было далеко, жители городов Свободной Лиги уже успели испытать многие ее подарки. Когда-то безопасный Северный Тракт сейчас был домом нескольких десятков разбойничьих банд, не считая мелких шаек, грабящих вблизи своих сел и деревень. Более мелкие дороги, ведущие к городам, находились под контролем стражи, до этих земель Кэас и собирался добраться к темноте.
Бри тоже шла молча, она никак не могла до конца понять все сказанные колдуном слова. В них было что-то логичное, но многое девушка отказывалась принимать, как например убийство… Только сейчас она поняла, что, возможно ожидает ее впереди. Даже то знание, которым она до сих пор гордилась, показалось ей сейчас самым страшным на свете, ведь и оно предназначалось для причинения боли и увечий. Бри попыталась представить, как шипы, воткнувшиеся вчера в сухую сосну, входят в человеческое тело, и ей стало не по себе. Девушка вдруг резко почувствовала желание развернуться и бежать, в лес, обратно по дороге, да куда угодно, только очень быстро и не оборачиваясь! С трудом переборов свой страх, она еще раз посмотрела на шагающего впереди колдуна. Теперь он не казался таким страшным, как раньше, да и как вообще она могла о нем подумать плохо… Пока что он не сделал ничего дурного ни ей, ни кому-то еще, а во всем случившемся пока была виновата только она одна. Собравшись с мыслями, Бри наконец решилась задать основной, мучавший ее вопрос:
- Господин Кэас, а мне придется убивать?
Колдун приостановился и подождал, пока Бри поравняется с ним. В его глазах было удивление и задумчивость.
- Своевременный вопрос, скажу я тебе. – возобновляя шаг произнес он. – Редко кто задает его до «того самого» момента, обычно люди не задумываются о таких вещах, пока жизнь их не заставляет. К сожалению, у меня нет на него ответа. По крайней мере, я не собираюсь заставлять тебя это делать, а остальное будешь решать ты. Бывают ситуации, когда приходится выбирать – ты или противник.
- Но я не хочу убивать. – слабым голосом отозвалась Бри.
- Я тоже. - улыбкой ответил колдун и показал рукой куда-то вперед.
Девушка подняла глаза и увидела возможно самое грандиозное творения Аранской инженерной мысли. До этого момента совершенно дикий лес стал принимать совершенно другой вид. На дорогу то там, то здесь, стали выходить широкие утоптанные тропинки, по которым явно довольно часто ходили люди. Путевые столбы, до этого бывшие деревянными и стоящие далеко не регулярно, стали каменными и отмечали теперь всегда равное расстояние. Все эти изменения предвещали приближение чего-то большего, чем просто очередная узкая грунтовая дорога. И вот, лес расступился, и глазам девушки предстала главная транспортная артерия Севера во всей своей красе.
Насколько было видно глазу, в две стороны расходилась широкая ухоженная просека. А посередине этой просеки, как река, текущая в узком каньоне, тянулась гладкая мощеная камнем дорога шириной в шесть-восемь метров. Бри даже не представляла, что человеческие руки могут сделать такое. Одинаковые прямоугольные камни, использованные при мощении тракта, были настолько плотно подогнаны друг к другу, что между ними оставались лишь узкие щели. Обочины были расчищены на несколько метров в стороны, и на них не было ни только деревьев или кустарника, но даже пней. Прямо перед путниками стоял высокий указательный столб, следуя которому они свернули направо – на Аран и Киласс.
Они шли уже довольно долго, когда вдалеке на пригорке показались первые за два дня люди. Около обочины стоял запряженный парой лошадей фургон, судя по виду, принадлежавший местному купцу. Наверное в пути у него что-то сломалось и теперь он стоял на обочине не самой безопасной дороги в округе, в ожидании починки. Хозяин фургона и еще два человека что-то усиленно обсуждали, стоя около заднего колеса. Точнее обсуждали только двое: пожилой мужчина в дорогой одежде и с аккуратной седой бородкой (видимо и являвшийся хозяином груза) и его молодой компаньон (а может и родственник), одетый примерно также, только немного скромнее. Третий же – одетый очень просто и видимо являющийся наемным работником из окрестных мужиков, сидел на земле и спокойно подбивал что-то у левого заднего колеса. На двоих других и их замечания он, похоже, не обращал никакого внимания.
Вдруг из леса показалось еще двое и, пригнувшись, побежали прямо к повозке. Они действовали быстро и со знанием дела. Пока один держал людей под прицелом арбалета, второй забрался внутрь фургона и принялся выкидывать наружу разные вещи. Похоже, их жертвы не успели не только оказать сопротивление, но и толком понять, что именно с ними произошло..
- Господин Кэас, что там случилось? – испуганно спросила Бри, хватая колдуна за руку.
- То чего я так боялся. – после короткой паузы ответил тот. – Грабеж среди бела дня. Если честно, я знал, что все неспокойно, но чтобы они обнаглели до такой степени…
Девушка остановилась и в нерешительности посмотрела на него. Ей очень не хотелось идти туда, но колдун, похоже, не собирался сворачивать.
- И что мы будем теперь делать? – со слабой надеждой в голосе спросила она.
- Идти вперед. – ответил Кэас и только ускорил шаг.
Эта идея совсем не нравилась девушке, но нечего не оставалось, и она последовала за учителем. Тем временем впереди грабители были полностью сконцентрированы на своей добыче и не обращали никакого внимания на происходящее на Тракте. Тот, в руках которого был арбалет, медленно прохаживался вдоль повозки, периодически окликая своего товарища. Тот отвечал далеко не всегда, а вместо этого из фургона доносилась нецензурная брань, и вылетали различные предметы. Несколько раз арбалетчик заглядывал внутрь, но его друг только огрызался и отправлял его следить за людьми снаружи.
- Добрый день, милые господа. – подойдя совсем близко громко произнес Кэас, рукой подав Бри знак остановиться.
Арбалетчик вздрогнул и обернулся, наведя оружие на незваных гостей. Появление лишних свидетелей видимо не входило в его планы, и он заметно нервничал.
- Вам что надо?! Тоже хотите поделиться с нами своими денежками? – потрясая оружием, спросил он и, быстро глянув на фургон, крикнул. – Эй, Берг, глянь-ка сюда!
В повозке послышалось ворчание и через минуту оттуда вылез рослый, светловолосый детина и пристально осмотрел путников. Перекидывая из одной руки в другую длинный кинжал, он медленно направился к ним. Судя по всему, он не разделял опасений товарища на их счет и чувствовал себя совершенно спокойно. Подойдя поближе, он устало потянулся и, кивнув в сторону груженого припасами осла, проговорил:
- Зря вы так животное нагружаете, ему ведь тяжело. Может, скинете несколько ненужных вещей. А то неприятно будет, если тварь подохнет по дороге.
- А на мой взгляд ему как раз впору. – как ни в чем не бывало, ответил колдун. – Он у меня и не такие грузы таскал. Но все равно спасибо за заботу.
Бандит громко гоготнул, наглость предполагаемой жертвы его, похоже, забавляла. Он, видимо, не сомневался, что легко сможет справиться с Кэасом, который был ниже и не менее чем в два раза уже его. С усмешкой оглянувшись на своего товарища, он перекинул кинжал в правую руку и сделал еще пару шагов вперед.
- Я настаиваю. – уже с нескрываемой угрозой произнес он. – Тем более я начинаю думать, что смогу найти бедному животному намного более добрых и заботливых хозяев.
Сердце у Бри ушло в пятки, теперь уже не оставалось никаких сомнений, драки с разбойниками было не избежать. И если в своем учителе она вполне была уверена, то вот уверенности в себе у девушки не было совсем. Раньше о бандитах она слышала только из рассказов деревенских, да торговцев, проезжавших мимо, и они волновали ее не больше чем рассказы о эпидемии в Аране или засухи в южных землях. Это была одна из тех историй, услышав которую вы понимающе киваете, на самом деле даже не пытаясь в нее вникнуть. Вам она просто не интересна, пока она не коснулась вас лично. Теперь же абстрактные бандиты приняли вид двух сильных, молодых и очень несимпатичных мужчин, которые вполне могли их не только ограбить, но и убить… Бри крепко схватилась за рукав колдуна и растеряно посмотрела ему в лицо.
- Ты ведь не хочешь отдавать им Гелекса? – наклонившись к ней, прошептал Кэас. – Значит защищайся.
- Что?! – почти беззвучно выдавила из себя девушка, чувствуя, как ее сердце со всего размаху упало куда-то вниз. Она-то надеялась, что колдун успокоит ее, скажет, что все сейчас быстро уладит, а он вместо этого предлагал ей драться наравне с собой, а может даже вместо себя.
- Вчера ты показала мне, на что способна и я уверен в тебе. – не обращая внимания на растерянность Бри, произнес тот. – Не бойся, я помогу, только сконцентрируйся на противнике. Надо же тренировать свои навыки, иначе ты никогда не сможешь назвать себя волшебницей. Разве ты не этого хочешь, моя дорогая?
Бри неуверенно посмотрела на учителя, но тот похоже не собирался ничего делать сам. В то же время терпение бандита постепенно подходило к концу. Девушка понимала, что промедление сейчас очень опасно, но все же не могла окончательно решиться.
- Но ведь я могу его убить… - уже выступив вперед, вдруг обернулась она.
- Определенно. – отрезал колдун. – Но если ты этого не хочешь, не фокусируйся на голове и шее, «целься» ниже. Тогда ты только ранишь его и на время выведешь из строя.
С трудом подавив страх, девушка глубоко вздохнула, выставила правую руку вперед и принялась медленно читать слова вызова. Увидев это, бандит пришел в легкое недоумение, он и раньше видел, что некоторые из его жертв молились перед смертью, но они обычно не начинали так рано… Он посмотрел сначала на Бри, потом на ее спутника и, поняв, что с этой странной парочкой кашу не сваришь, решительно направился вперед.
Тем временем девушка уже почти дочитала вызов. Деревья вокруг еле слышно зашелестели, отращивая смертоносные шипы, но тут, словно что-то остановило ее. Она вдруг представила себе сухой ствол сосны, весь утыканный огромными иголками. Ведь тоже самое должно было случиться с этим человеком… И тут же девушка вспомнила, как дома, отец отрубал курице голову, когда хотел сварить из нее суп, выдержать это зрелище Бри никогда не могла. И пусть потом она легко общипывала, разделывала и готовила куриную тушку, видеть как обезглавленная курица, бегает по двору, поливая кровью землю, было для нее самым страшным кошмаром. С того самого момента, как однажды в детстве, она случайно подсмотрела за этим процессом, смерть и боль приняли в ее голове именно такой облик. Она никогда не могла даже запустить камнем в бездомную собаку, боясь причинить ей страдания, а теперь ей нужно было ранить, а возможно и убить человека. Руки девушки опустились, и она бессильно взглянула на подошедшего почти вплотную, разбойника… она не могла этого сделать.
- Он с тобой не в игрушки играть хочет. – с легкой досадой в голосе констатировал Кэас, но Бри уже не могла ничего сделать.
- Как же вы двое мне надоели! – раздраженно произнес бандит и занес левую руку, чтобы ударить девушку. Бри зажмурилась от страха, но удара не последовало, а вместо этого произошло что-то непонятное.
Когда она закрыла глаза, бандит уже находился в шаге от нее и был готов в следующий момент нанести удар достаточной силы, чтобы сбить ее с ног. Но тут прямо за ее спиной раздался громкий и властный голос.
- Не сметь! – резко крикнул колдун.
И бандит не только не ударил Бри, но и замер на месте, растерянно глядя на кричавшего. Его товарищ, видя это, удивленно открыл рот.
- Что за черт, Берг?! – крикнул он, забывая о том, что должен держать на прицеле торговца со свитой, и бросаясь к сообщнику.
Но не успел он сделать и пару шагов, как Бри, все еще стоявшая с закрытыми глазами, услышала за спиной уже очень тихий, но не менее повелительный голос: «Спать». Открывая глаза, она лишь застала падающее без сознания к ее ногам тело Берга.
- Да я вас сейчас всех!.. – второй бандит, понимая, что ситуация мистическим образом повернулась против него, остановился и навел арбалет на Кэаса. И тут на его голову обрушился увесистый молоток, до того мирно лежавший у колеса, а теперь подобранный молодым компаньоном купца. Как только арбалетчик потерял концентрацию, тот быстро схватил самый тяжелый инструмент и не без удовольствия теперь им воспользовался.
Поняв, что дело сделано, колдун недовольно посмотрел на девушку и быстрым шагом пошел к фургону. Там двое торговцев уже бросились собирать разбросанный товар, а мужик наклонился к лежащему арбалетчику и проверял его карманы. Только сейчас Бри удалось рассмотреть его лицо. От самой правой брови, через обе губы налево и вниз шел глубокий уродливый шрам, правого глаза у него не было, а левый, настоящего зеленого цвета, смотрел хитро и как-то не добро. От этого взгляда по спине девушки пробежали мурашки, и она поспешила присоединиться к учителю.
- Вы в порядке? – спросил Кэас, подходя к торговцам.
- О да, спасибо добрый господин, вы появились очень вовремя. – старый оторвался от товара и радостно поклонился колдуну. – Но что вы сделали со вторым? Это была какая-то магия?..
При последних словах его лицо из радостного вдруг стало недоверчивым, но Кэас лишь отмахнулся:
- Ему просто стало плохо, не обращайте внимания.
- Хм… - купец, казалось, был не совсем уверен в своем неожиданном спасителе, но не в его правилах было жаловаться на подобное содействие. – А вы, куда путь держите, в Киласс?
- Да, мы с дочерью идем с востока и только недавно вышли на тракт. Скажите, на дороге к городу также неспокойно, как и здесь? – спросил колдун, тем временем с интересом разглядывая содержимое фургона. Похоже, торговцы везли на север немалый груз, и было очень странно, что они путешествуют в одиночку. С недавних пор купцы Свободных Городов предпочитали отправляться исключительно хорошо защищенными караванами.
- Чертовы Аранцы! – выругался торговец. – Они заполонили тракт своими легионами и не позволяют городской страже на нем появляться. На остальных дорогах, слава Апостолам, все более-менее спокойно. А здесь, просто невозможно! Мы надеялись догнать наш караван к полудню, но теперь, похоже, придется еще до вечера гнать лошадей. – тут он вдруг заметил куда направлен взор колдуна и быстрым движением, как бы невзначай, опустил занавесь фургона. – Да еще эти варвары, просто ужасно. Половина моего товара безвозвратно испорчено, даже не знаю, хватит ли оставшегося, чтобы расплатиться. Тракт стал опаснее самой страшной топи, вы даже не представляете, сколько несчастных пропало здесь в прошлом месяце…
Торговец, конечно, нагло врал, из его товара «безвозвратно испорчена», несмотря на старания бандитов, была лишь ничтожная часть, ведь вез он по большей части мех и кожу, да еще некоторое количество церковных книг. Но он совершенно не хотел платить за свое «спасение», тем более что даже не был уверен в благонадежности самого «спасителя».
- Да, дороги нынче не спокойны. – проговорил Кэас, будто бы не заметив движения собеседника. – Скажите, вы ведь везете книги, у вас есть что-нибудь на Хайдари?
Купец недовольно посмотрел на колдуна, но тут на глаза ему попалась потрепанная книжка, лежавшая в пыли у его ног. Видимо ее выкинули из фургона вместе с другим товаром.
- Ох, наверное, только эта… «О создании мира» - прочел он на первой странице. – Я их везу для церквей в северных городах, но за семь монет я мог бы вам ее уступить.
Глянув на потрепанный томик, Кэас вынул из небольшого мешочка пять серебряных монет и, высыпав их на ладонь торговца, без единого слова забрал у него книгу. Тот только недовольно фыркнул и быстро убрал деньги. Колдун спокойно отряхнул свое приобретение, пристально осмотрел переплет, страницы, после чего передал ее Бри.
- Держи, тебе это пригодится. – произнес он и сделал ей знак следовать за собой.
Молча раскланявшись с торговцами, они двинулись дальше. Тракт шел прямо через холмистую поросшую лесом местность. По обеим сторонам от путников стеной стоял лес, а впереди, насколько видел глаз, тянулась серая каменная лента. Бри мучили смешанные чувства: с одной стороны она была безмерно рада тому, что никому не пришлось причинять боль, но она струсила, не смогла справиться со своими эмоциями, и теперь не знала, что думает об этом ее учитель. Иногда девушка нервно озиралась по сторонам, пытаясь различить прячущихся в зарослях бандитов, но каждый раз ее тревоги были напрасными. Люди стали попадаться чаще, по большей части это были груженые обозы с охраной из нескольких вооруженных всадников. Проезжая мимо путников они обычно недоброжелательно их оглядывали и прибавляли ходу, Бри поняла, что даже в них эти люди видели возможную угрозу.
Колдун же держался на удивление спокойно, даже казалось, что вся эта история с грабителями забавляла его. Он шел как всегда немного впереди и смотрел постоянно вперед, словно что-то там влекло его к себе. Бри же снова и снова поддавалась своим страхам и никак не могла отвязаться от навязчивой мысли, будто бы за ними кто-то идет. Иногда вдруг неожиданно просыпалось уже отвергнутое желание вернуться домой. В эти минуты, девушка пыталась убедить себя в том, что находится в безопасности, что колдун держит все в руках и не даст ее в обиду. Но собственная беспомощность не давала ей покоя.
- Господин Кэас, вы на меня сердитесь? – спросила Бри, поравнявшись с колдуном.
- Нет, за что мне на тебя сердиться? – пожал плечами тот, даже не глянув на девушку.
- Господин Кэас, я знаю, что струсила, что вела себя недостойно. – с жаром начала Бри, почувствовав тень презрения в его ответе. – Но я вдруг представила себе, как причиняю боль этому человеку. Это было так, словно я причиняла боль себе, словно иглы должны были поразить меня, а не его… Я не знаю, как это объяснить правильнее… Я почувствовала, что не могу сделать ему больно… Я виновата, господин Кэас.
- Пойми меня правильно, моя дорогая. – начал колдун, с легкой улыбкой глядя на ученицу. – Мне абсолютно все равно, хочешь ли ты причинять боль другим, или нет. Имеет значение только две вещи: хочешь ли ты идти дальше, и выживешь ли ты на этом пути. Я могу позволить себе намного больше, чем ты, и пока ты не станешь мне равной, тебе предстоит иногда делать более сложный выбор. Сегодня перед тобой было два варианта: пострадать самой, или причинить боль другому, но завтра они могут быть: умереть, или быть убитой. И пока ты недостаточно сильна, чтобы иметь дополнительные варианты, тебе придется выбирать из этих. Это не лицемерие, не злодейство, это жизнь. А страх – он твой помощник и страж, управляй им, и он будет верно служить тебе. У него, как и у всего в этой жизни есть две стороны. Именно страх не дает нам совершить какую-либо глупость, а иногда он даже делает невозможное возможным. В страхе человек, не умеющий лазать по деревьям, может взобраться на высокую сосну, а не умеющий плавать – переплыть бурный поток…
- А вы, чего-нибудь боитесь? – спросила Бри, заглядывая колдуну в глаза.
- Все мы чего-то боимся… - уклончиво ответил он и прибавил шагу.
Больше до самого вечера они почти не говорили. Через пару часов, они дошли до поворота на Киласс, дорога тоже была каменной, но она была значительно уже Тракта, а обочины и придорожные столбы казались не такими ухоженными. Девушка все также шла погруженная в свои мысли. Она вновь и вновь прокручивала в голове сегодняшнюю ситуацию, но так и не смогла окончательно для себя решить, сможет ли она в следующий раз довести дело до конца. Когда стало темнеть, путники, наконец, свернули с дороги и, разведя на небольшой лесной поляне костер, стали готовиться к привалу.
Пока Кэас разводил костер и готовил ужин, Бри обошла всю поляну вокруг, и при тускнеющем свете дня осмотрело место их будущего ночлега. Мысли о том, что в кустах вполне могут прятаться бандиты, все еще не оставляла ее. Поляна была небольшой, каких-то семь-десять метров в диаметре, почти со всех сторон окруженная высоким густым кустарником. Названия этого растения девушка не знала, но глядя на острые колючки, желания лезть сквозь него не возникало. Лишь в одном месте, там, где они вошли, был просвет, заросший высокой травой с отдельными рябиновыми деревцами, да и в некоторых местах ветки кустарника достаточно высоко поднимались от земли, чтобы, согнувшись, можно было под ними протиснуться. Место было хорошо укрыто и увидеть с дороги даже огонь костра было практически невозможно. Но на душе девушки было неспокойно, и никакая логика не могла пересилить это чувство.
- Быть может мне посторожить, пока вы будете спать… а потом вы меня смените. – робко предложила она колдуну, уже раскладывавшему хлеб и вяленое мясо по порциям.
- Зачем?.. – немного удивился тот. – У нас есть кому сторожить. Или ты в нем не уверена?
С этими словами Кэас кивнул в сторону, лежавшего в сторонке мула. Бри озадачено перевела взгляд с животного на его хозяина, но ничего не сказала. Она давно уже поняла, что с этим человеком бесполезно спорить, и решила все-таки не спать и следить сколько сможет. Когда ужин был закончен, она пожелала учителю спокойной ночи, а сама, укрывшись теплым шерстяным одеялом, повернулась в сторону «входа» на поляну и стала смотреть. Но долго так выдержать она не смогла, от постоянного вглядывания в лесной сумрак, бри стали мерещиться совсем уж странные существа и чудовища, и она поняла, что вместо спокойствия, ее «дежурство» приносит только новые страхи. Решив для себя, что будет все-таки иногда поглядывать на кромку леса, Бри перевернулась на спину и обратила свой взгляд на небо. Пролетающие над головой облака отвлекли немного внимание девушки и она, наконец, успокоилась. На ее глазах серое вечернее небо одна за другой покрыли многочисленные звезды, а само оно стало темно-фиолетовым, а затем и совсем черным. Облака постепенно исчезли, уносимые ветров куда-то на восток, а небо очистилось. Теперь девушке казалось, что она смотрит в бездонную пропасть, наполненную мириадами светлячков.
Постепенно ночной ветерок стал доноситься и до укрытого деревьями лагеря путников. Лес ожил, наполнился шелестом шорохами и криками ночных животных и птиц. Бри стало как-то не по себе, поежившись, она повернулась лицом к костру, натянула на голову одеяло и, позабыв о своем желании стоять на посту, закрыла глаза и уши. Звуки стали тише…
Когда девушка проснулась, луна уже окончательно взошла и теперь заливала поляну своим серебристым светом. Бри разбудил резкий прерывистый крик, раздававшийся откуда-то справа, из леса. Прислушавшись получше, она поняла, что кричит мул. Протерев глаза, она сделала усилие и села: на залитой лунным светом поляне кроме нее не было никого… В костре весело потрескивали свежее подкинутые дрова, все ее вещи и вещи колдуна были на месте, как и его одеяло, но ни самого Кэаса, ни мула не было. Все еще находясь в легком недоумении, девушка поднялась на ноги и осмотрелась. Ничего точно не пропало, а значит, учитель должен был быть рядом, но страх все равно тихо подбирался к сердцу Бри.
Справа снова раздался все тот же крик, судя по всему животное было рядом, а значит, там мог быть и его хозяин. Девушка решила идти на звук. Осторожно пригнувшись она пролезла под колючими ветками кустарника и оказалась по другую сторону этой импровизированной живой изгороди. И тут сзади, со стороны поляны послышались чьи-то шаги. Бри радостно обернулась и замерла на месте, тот кто показался с на другой стороне не был ее учителем, даже при свете луны она легко узнала это лицо. Из леса, осторожно, прячась в тени деревьев вышел тот самый одноглазый, который днем чинил колесо у сломавшегося фургона. Похоже он не успел заметить девушку и теперь, стоя на месте, осматривался вокруг.
Бри замерла на месте, пристально наблюдая за ним сквозь просвет между верхними ветками куста. Сердце бешено колотилось в груди, как будто пытаясь выпрыгнуть наружу, каждый его удар отражался в ушах страшным грохотом, который, казалось, был слышен всем вокруг. Тем временем одноглазый на некоторое время скрылся за ветками деревьев и исчез из виду. Но отсутствовал он недолго, не прошло и минуты, как через небольшой просвет немного левее его прошлой позиции просунулась сначала голова, а потом и все тело незваного гостя. Очевидно поняв, что никто ему не угрожает, он вышел на поляну и направился прямо к костру. Стоя в своем укрытии, Бри видела, как он тщательно обшарил оба спальных места и принялся за вещевые мешки. Неожиданно что-то привлекло внимание одноглазого, он наклонился к самой земле и медленно провел по траве рукой. Затем он поднялся на ноги и, не отрывая глаз от земли, слегка пригнувшись, пошел прямо к тому месту, где стояла девушка. В его руках сверкнул отраженным лунным светом какой-то металлический предмет…
Вот теперь девушку действительно охватила паника. Ее убежище, до того момента казавшееся неприступной крепостью, грозило в ближайшее время быть раскрытым. А что потом? На этот вопрос Бри совсем не хотела отвечать. Ноги вдруг налились страшной тяжестью, по телу пробежала мелкая дрожь, и заныло под ложечкой. В голове, до того полной, пусть неприятными, но мыслями, вдруг стало пугающе пусто, как будто мозг сбежал в страхе, оставив тело наедине с его проблемами. А одноглазый все приближался… С трудом заставив себя отвести от него глаза, Бри до боли сжала правую руку в кулак так. Помогло… В голове появилась хотя бы одна дельная мысль. Девушка стала медленно отступать назад, стараясь действовать как можно тише. Осторожно раздвигая ветки, она окончательно выбралась из кустарника и на секунду остановилась, чтобы собраться с мыслями. Судя по всему, одноглазый до сих пор не заметил ее, а значит, еще был шанс, только если приступ паники вновь не лишит ее возможности соображать.
Но куда теперь? Ведь не могла же она просто пойти в чащу леса и спрятаться там, ведь она совершенно не знала этих мест, а без учителя даже не могла защитить себя от самой незначительной опасности. Тут Бри вспомнила о доносившимся из леса крике вьючного мула колдуна. Пусть с момента появления одноглазого животное совершенно затихло, но, быть может, они были еще там (девушка почему-то была уверена, что Кэас тоже должен непременно быть рядом). Бри сделала шаг назад, все еще глядя на тень одноглазого, уже входящего в кусты, но стоило ей только перенести весь вес на ногу, как раздался предательский сухой хруст: не глядя, она наступила на ветку. Бри вдруг почувствовала себя будто стоящей на холме в чистом поле. Ей уже не важно было, что одноглазый скорее всего не знает девочка перед ним или странный тип, способный справиться с человеком не прикасаясь к нему, и что он не решиться сразу лезть в кусты, боясь получить удар из засады. У нее было такое чувство, что с этой минуты ему все известно о ней и его руки находятся, чуть ли не возле ее шеи. И она побежала, со всех сил и не разбирая дороги, только бы побыстрее скрыться отсюда. Одноглазый же, в этот момент, аккуратно обходивший заросли со стороны, сразу понял, с кем имеет дело и, не удержавшись от плотоядной усмешки, ринулся за ней.
Ветки больно били по лицу, но Бри не замечала этого, треск и ругань сзади подгоняли лучше любого кнута. Она старалась смотреть под ноги, но все равно периодически спотыкалась и падала, тут же вставала и бежала снова. Неожиданно деревья расступились, девушка постаралась удержаться на ногах, но ее уже влекло куда-то вниз. Скатившись по крутому склону оврага, она снова вскочила на ноги, перебежала небольшой ручеек и принялась карабкаться по противоположному склону. Одноглазый не отставал, когда Бри была уже на вершине, позади послышались два громких всплеска и приглушенная ругань.
Теперь девушка оказалась на широкой, утоптанной лесной тропинке. Куда та вела, она не могла даже предположить и бросилась вправо, под горку, по крайней мере так было легче бежать. Сердце бешено колотилось, до сих пор Бри не замечала усталости, казалось какая-то неведомая сила вселилась в ее ноги и несет ее вперед. Но теперь утомление начало понемногу давать о себе знать. Ноги все еще бежали, будто сами по себе, но дышать становилось все тяжелее, и все больше хотелось остановиться. От того, что приходилось дышать открытым ртом, горло начало нещадно жечь.. Понемногу из глубины сознания стало нарастать отчаяние, девушка прекрасно понимала, что теперь ее уже не хватит надолго, а преследователь все приближался.
А тропинка все петляла по лесу, огибая овраги, валуны, пересекая мелкие ручейки, оставшиеся после недавнего дождя. Один раз Бри чуть не споткнулась о поваленное поперек дороги дерево, в самый последний момент ей каким-то чудом удалось перепрыгнуть через него. Далеко впереди (сейчас любое расстояние казалось ей безумно далеким) забрезжил просвет между деревьями, похоже, тропинка выходила из леса, а там… может быть там были какие-то люди! Бри понимала, что надежда была очень слабой, но это была надежда.
Просвет приближался, а силы девушки заканчивались, со всем ужасом она понимала, что очередной тупик станет для нее последним, дальше бежать она просто не могла. Он был все ближе и ближе, наконец, деревья расступились, и Бри выбежала на открытое место. Споткнувшись о камень, она больно упала руками и коленями на мощеную полосу дороги. А прямо напротив нее стоял указательный столб, столб который они с учителем прошли минут за двадцать до того, как войти в лес. А казалось, что она бежала целую вечность… Все тело болело, Бри попыталась встать, но не смогла, а сзади, тем временем, послышалось тяжелое дыхание преследователя.
Одноглазый притормозил и уже шагом вышел из леса, он тяжело дышал, но по его довольному лицу было ясно, в том, что добыча его, он был уверен на сто процентов. Кривая ухмылка, придавала его и без того жутковатому лицу, совсем уж пугающее выражение. В правой руке у него поблескивал нож. Бри вновь почувствовала ледяной, сковывающий все тело страх, но теперь было еще что-то, что вырывалось из глубины, даже через путы ужаса. Желание сделать что-нибудь, что угодно, только бы избавиться от всего этого… И Бри стала повторять единственные пришедшие в голову слова, слова на одно время заменившие ей молитву. Уже видевший сегодня что-то подобное одноглазый, не придал этому значения, только внутренне усмехнулся над то ли трусостью, то ли религиозностью девчонки.
Но тут лес ожил, как в прошлый вечер у костра, и как сегодня днем, когда Бри испугалась заканчивать вызов. Одноглазый сделал еще один шаг вперед и вдруг замер, ощупав рукой левое плечо, он вытащил из него длинный шип, явно принадлежавший растению. Но удивляться ему пришлось не долго, ведь в следующие несколько секунд еще около десятка шипов вонзилось ему в руки, спину, живот, шею. Из мелких ранок тоненькими струйками сочилась кровь, не желая на это смотреть, Бри закрыла глаза. Все что было после – длинная серия коротких глухих ударов, сопровождавшихся сначала криками, а потом уже глухим стоном. После этого был звук падающего на землю тела и тишина. Даже ночные птицы вдруг замолкли, или девушка их просто не слышала…
Открыв глаза Бри ужаснулась, никогда в своей жизни она не видела такого: перед ней недвижно лежал человек, а из под него медленно расползалось что-то темное, подступая к ногам девушки и наполняя воздух металлическим запахом. Не в силах двинуться, или даже отвести глаза, она смотрела просто сидела и смотрела в одну точку, благодаря всех богов за то, что одноглазый не упал лицом вверх.
- Ты в порядке? – откуда-то издалека раздался знакомый голос, и кто-то тронул ее за плечо.
Кэас подошел к девушке, посмотрел, не ранена ли она, после чего ткнул носком сапога, лежавшего на дороге разбойника. Одноглазый издал тихий стон, тогда колдун достал из-за пояса длинный кривой нож и по самую рукоятку вогнал его тому под левую лопатку.
- Прости меня. – сказал он, обращаясь к девушке. – Я все никак не привыкну, что путешествую не один. Когда от тебя зависит только твоя собственная жизнь, многие вещи кажутся проще. Меня, например, совсем не интересовало, есть ли двоих бандитов сообщник и захотят ли они отомстить… Прости меня.
Он осторожно поднял девушку, она не сопротивлялась. Колдун держал ее под руку и снова вел через лес по направлению к месту их ночлега, мысли Бри были где-то далеко, перед глазами проносились различные счастливые картины из детства, неожиданно сменявшиеся кровавыми кошмарами. И самым страшным было полное ужаса и ярости лицо одноглазого, по которому тонкими струйками стекала алая кровь.
Кто-то похлопал Бри по щеке. Силясь сообразить, где она находится, девушка то закрывала, то открывала глаза, но те не желали фокусироваться ни на чем. Ей потребовалось пару минут, чтобы рассмотреть залитую лунным светом поляну и уже догорающий костер.
- Тебе лучше? – спросил Кэас, утирая ее запачканное грязью лицо.
- Не знаю… - с трудом ответила Бри.
- Что ты помнишь?
- Я не уверена… - Бри сделала паузу, собирая из разрозненных фрагментов подобие единой картины. – Я правда убила его?
- Да. – спокойно ответил колдун. – На двоих его друзей я наткнулся немного раньше, когда пошел в лес осмотреться. Пока я с ними разбирался, пришел третий. Наверное, нужно было их тогда убить, меньше бы хлопот было. А ты молодец. Теперь ты уже знаешь почти все, что нужно для самостоятельного использования силы. Нужно только немного потренироваться и ты сможешь с полным правом именоваться моей ученицей. Если ты конечно не передумала…
- Это так страшно – убивать человека. – отрывисто произнесла Бри, к которой постепенно возвращалась ясность сознания. – Его лицо сейчас стоит передо мной. Я не могу отделаться от этого чувства, как предать человека, только во много раз хуже… Чувство вины… И ничего нельзя изменить. Господи Кэас, пожалуйста, не заставляйте меня делать это снова…
На лице девушки появились слезы, она тихо плакала, уткнувшись в плечо сидевшего рядом колдуна. Он достал платок и аккуратно вытер ее слезы, потом взял Бри за плечи пристально посмотрел ей в глаза.
- Я не буду говорить тебе, что я думаю о «хорошо» и «плохо», а также о чувствах, мучающих тебя сейчас. – начал он, и его голос звучал тихо и успокаивающе. – Тебе это не к чему, да и не в том ты состоянии, чтобы тебе помогали философские беседы. Я лучше скажу тебе, что никогда не буду заставлять тебя убивать. Но возможно, если ты останешься со мной, тебе еще придется принимать решения, подобные сегодняшнему. Но сегодняшняя ночь не должна стереться из твоей памяти. Произошедшее, ты совершенно права, нельзя изменить, и тебе придется с этим смириться. Но боль можно не только уменьшить, но и обратить себе во благо. Не беги от нее, прими и пойми боль, и сделай все, чтобы сегодняшнее решение стало для тебя правильным. Проведи жизнь, которую ты сегодня заработала ценой смерти другого человека так, чтобы потом не сожалеть и не стыдиться. А сейчас ответь мне на один вопрос – хочешь ли ты вернуться домой? Пока я могу еще вернуть тебя отцу.
- Нет, господин Кэас, я останусь с вами, я не хочу уходить.
- Тогда спи, моя дорогая. – с улыбкой колдун помог уже засыпающей девушке лечь и прикрыл ее теплым одеялом. – Нам с тобой еще многое предстоит сделать. Ты себе даже не представляешь…
_________________
Take a good plunge
Stand out from the masses
Band over backwards
And kick some asses!
|
Вход
FAQ
Поиск
Признаться честно, я не особо надеялся, что кто-нибудь осилит.
