Глава 3. «Небо стало землей, а земля - Небом»
- После того, как вы с Розеттой покинули этот мир, некоторое время всё было спокойно. Оставшиеся в живых Преследователи разделили власть в Аду, ведь Дюфо и его помощники пали. Конечно, те схватки были жестоки и кровопролитны, многие погибли, но всё-таки это был тихий период. Люди приходили в чувства после помешательства из-за стигматов Святой и восстанавливали разрушенные города. Небеса пытались вернуть свою власть над людьми, но даже появление ещё одной Магдалены и возвращение целительных сил Азмарии ничего не изменили, - солнце грело мои крылья, развернутые на прогретой каменной горгульи. Хроно сидел рядом, опустив голову так, что тень от волос закрывала лицо. Но я прекрасно понимала, что он сейчас испытывает, слушая о том, что произошло после его смерти. Правильно ли я сделала, вернув Грешника к жизни? Не слишком ли это жестоко по отношению к нему? - Так прошло пятьдесят лет. Но потом разразилась буря, затишьем перед которой наступило пятьдесят лет назад...
- Айон вернулся в этот мир? - хрипло спросил Хроно. Я скосила на него взгляд. Тень закрывала лицо, но по напряженной позе, нервно подрагивающим крыльям и ритмично щёлкающей косе, становилось понятно, что демон нервничает, если не психует.
- Да. Его воскресила женщина - сатанистка. Скорее всего, тем же заклинанием, что и я воскресила тебя.
- Но как такое возможно? Разве можно вернуть умершего? - Хроно поднял голову, посмотрел на меня. В его глазах зажглась надежда.
- Нет, Хроно. Её воскресить невозможно. Она принадлежит Богу, не Аду. Так мне рассказывать дальше или нет?
- Угу, - он снова скрыл лицо в тени.
- Айон воскрес из мёртвых благодаря этой сатанистке. Она, наверно, нашла переведённый текст заклинания, но более вероятно, что его ей подбросили. Но правду мы уже не узнаем. Прочтя этот текст, женщина поняла, что может вернуть своего господина к жизни. И загоревшись этой мечтой, она стала готовиться к обряду. В списке необходимых для церемонии возвращения стоял один пунктик, без которого вся эта идея будет фарсом. Для воскрешения демона необходимы рога того демона, которого воскрешают, на худой конец - что-то, принадлежащее демону и сохранившее отпечаток его ауры. Рога Айона сохранились. Ты ведь знаешь, где они находились?
- В склепе Святой Магдалины. Я и Розетта оставили их там, надеясь, что она подарит Айону покой. Я не хотел этого, но Розетта настояла... Так что там было? - Хроно чуть оживился.
- Ты точно хочешь это знать? - я повернула голову к Грешнику и прямо посмотрела ему в глаза. Скажи, нет. Прошу тебя, скажи, нет! Правда будет слишком жестокой, лгать тебе я не могу. Пожалуйста, Хроно!!! Хроно поднял глаза, и твёрдо глядя на меня, сказал:
- Хочу, что бы там ни произошло. Тай, только не лги мне, я переживу правду, - тень улыбки скользнула на губах демона.
- Хорошо, - я вздохнула, - она, сатанистка то есть, призвала какого-то младшего демона, заключила с ним договор, главным условием которого было то, что он поможет найти могилу Магдалину и воскресить Айона. Этот демон был низшего титула, практически лишенный мозгов, хотя - я прервала свой диалог, - что я тебе это объясняю, ты знаешь это лучше меня, - она и этот демон нашли склеп Магдалины и... - я осеклась.
- Говори, - попросил Хроно. Нет, не попросил, приказал.
- Они вскрыли склеп, убив всю охрану. Если мне не изменяет память, то рога Айона находились на какой-то картине. Они забрали рога и ушли. Ничего не тронули, точнее, не смогли тронуть. Но после них склеп обнаружили люди. Они полностью его разграбили, уничтожили всю атрибутику Бога, а ещё... они разбили гроб, где лежала она, и развеяли её прах над кладбищем. - Хроно издал тихий, полный боли стон. - Мне жаль.
Я протянула регенерившуюся руку и коснулась дрожащего плеча демона. Он дрожал всем телом, его просто колотило. Я сильно, но осторожно сомкнула пальцы.
- Ты ничего не мог сделать. Это не твоя вина, - я пыталась найти слова, способные уменьшить страдания Хроно. Я понимала его, его боль и его ярость.
- Нет, моя. Если бы я тогда...
- Не вини себя в том, что уже произошло. Мы все совершаем ошибки, и иногда они стоят нашим близким жизни - я вспомнила собственную потерю, сердце резанула глубокая, старая боль, - я знаю, что ты сейчас чувствуешь, Грешник.
- Откуда ты можешь знать? Ты... - он осёкся, но я поняла, что он хотел сказать.
- Ты, демоница - Преследователь, убийца детей и стариков. Мразь, не знающая ничего, кроме крови и смерти. Ты прав, Хроно. Ты тысячу раз прав, я была такой. Но была, - я отпустила плечо и сложила руки на животе. Воспоминания навалились, как камни. Я долгое время не думала об этом, просто не было времени и сил. Но теперь... Грешник молча сидел, тоже погрузившись в воспоминания, я молчала... Воцарилась тишина. Я закрыла глаза, чуть приподняла крылья, чтобы их обдувал ветерок и просто слушала звуки жизни. Я слышала, как шуршит опавшая листва, потревоженная ветром, немного повернув правое ухо, прислушалась к песням птиц, устроившим гнезда в развалинах монастыря за моей спиной. Солнце светило в глаза, всем телом я впитывала это тепло, используя его для лечения своего бока. Рана почти полностью затянулась. Я чувствовала, как по моим венам, вместе с кровью, течёт солнечная энергия. Я всегда была теплолюбивой и он тоже... Мои размышления прервал едва слышный шорох возле меня. Я резко повернула голову и тут же мысленно обозвала себя идиоткой: я напрочь забыла о демоне. Он молча смотрел в по-летнему синее небо. Думал и вспоминал. О чём и о ком? Хотя, какая разница? Я снова закрыла глаза. Нам обоим нужно побыть наедине с собой.
- Тайла, извини, я не хотел. Просто сорвалось с языка - услышав извинения Хроно, я лениво открыла один глаз, солнце действовало на меня как снотворное. Хроно всё также сидел, прислонившись спиной к горгулье, положив руку на колено, и виновато смотрел на меня.
- Демоны не извиняются друг перед другом. Это признак слабости, - теперь я открыла и второй глаз. Хроно выглядел убитым. Слишком много обрушилось на него меньше, чем за сутки. - Ладно, прощаю. В итоге ты прав. За правду обычно не обижаются.
- Так ты расскажешь, что произошло после возрождения Айона или мне придется выпытывать у тебя остальное? - снова чуть заметная улыбка. Грешник начал оттаивать от шока и от потери.
- После того, как рога Айона оказались у его последовательницы, на три года всё затихло. Демоны и ангелы перестали её искать. А зря. Спустя три года случилось то, чего все так боялись. Не знаю, где произошла церемония воскрешения, может, она вернула его назад раньше, но объявился он только тогда. До этого ходили разные слухи об убитых каким-то беловолосым и безрогим демоном Преследователях, но мало ли что говорят. Потом оказалось, что он копил силы после своего воскрешения.
- Подожди, ты хочешь сказать, что после того, как Айон вернулся, он был лишён своих сил? - Хроно недоумевающее посмотрел на меня.- Но ведь я не чувствую ни усталости, ни недостатка астральной энергии.
- Понимаешь, здесь дело в том, кто произносит заклинание возрождения. Ведь оно требует огромных затрат астральной энергии, так? - Хроно неуверенно кивнул - Если это заклинание произносит человек, то рога, если они имеются в наличии, отдают всю накопленную энергию, просто говоря: опустошаются. Айон вернулся, но навсегда лишенный рогов. Теперь он убивает демонов направо и налево, а также пользуется силами людей... Хроно! Ты меня снова отвлёк! На чём я остановилась?
- На том, что Айон втихую убивал демонов и в один прекрасный день прямо заявил о своём существовании - Хроно открыто улыбался. Я немного оторопела от такой резкой перемены настроения.
- Ага. Скорее всего, ты знаешь, что если демон бросил вызов другому демону и убил его, он занимает его место и получает его титул? Айон вызвал на бой властвующего, на тот момент Преследователя и, после нескольких часов взаимного крошения в салат, сломал ему рога и оторвал голову. Поскольку вызов был принят и все правила учтены, то есть смерть врагу любой ценой, нам ничего не осталось, кроме того, что признать безрогого своим герцогом. В 1981 году он вернулся в мир людей и предотвратил исполнение третьей части Фатимского пророчества... Шанс этого мира на перерождение и возвращение к забытому был утрачен. Небеса окончательно потеряли свой блеск и место в сердцах людей, ангелы, больше не сдерживаемые в своих желаниях, переметнулись на сторону Тьмы. Не все, конечно, но большинство. Волна убийств и жертвоприношений захлестнула мир. Верующих почти не осталось. Но Айон на этом не остановился. Он добился того, что Небо объявило войну Аду. Сам понимаешь, что там было. Настоящая кровавая баня, никто из ангелов не уцелел. Все были убиты. Свет был окончательно загнан в угол, ваша мечта осуществилась.
Я подняла голову, вспоминая те события, ход которых только что описала. Перед моим мысленным взором встал Айон, весь в крови, своей и чужой. В одной руке сломанные, ещё пульсирующие кровью, рога, а в другой оторванная голова Роленайла. Вот я уже стою на покрытом трупами и умирающими плоскогорье. Запах и вкус крови действует как наркотик, я хочу убивать ещё и ещё... Мои руки, крылья и коса покрыты тёплой кровью. С губ, вниз по шее также течет кровь того, кого я загрызла. Несмотря на раны, я чувствую себя просто потрясающе. Я поднимаю голову и вижу крошечные точки, носящиеся в небеса. Кровожадная улыбка проступает на лице: те ангелы, парящие в вышине, обречены, и я приложу к этому свою руку. Я резко оттолкнулась от земли, стрелой разрезала воздух и только тогда расправила крылья. Чуть правее и ниже Айон преследовал четырёх архангелов, тщетно пытающихся набрать скорость. Издав бешеный рёв, я сложила крылья, превратившись в неукротимо падающую молнию, и обрушилась на ангелов... Неожиданно прозвучавший голос Хроно заставил меня подпрыгнуть на месте, слишком резко меня вернули в реальность.
- Ты была тогда с ними? Правда? - он с пониманием посмотрел на меня. Грешник прекрасно знал, каково это, отказавшись от своего прошлого вспоминать былое величие и силу.
- Была. Именно тогда мне и дали прозвище Огненной. Хотя, по своим деяниям, я больше заслуживаю прозвище Кровавой, - я усмехнулась, представив свою реакцию, если меня кто-нибудь так назовёт. Он даже не поймёт, что его убило. - Вот и вся история того, как Грешник Айон добился своей цели. После той бойни ангелы, те, которые служили Небесам, практически исчезли, люди были отброшены в своём развитии в древние времена, демоны же получили полную власть над миром.
- Но зачем ты призвала меня, если всё так хорошо, с точки зрения демонов, конечно, - мы снова смотрели друг другу в глаза. И снова меня поразила красота и необыкновенная глубина глаз Хроно. Мягкие переливы цвета от кроваво-рубинового до рубинового. Словно смотришь в бездонное небо. Мне стало очень спокойно, тепло и уютно. Никогда я такого не испытывала...
- Потому что я понимаю, чем это всё закончиться - я говорила медленно и внятно, не отрывая взгляда от рубиновых глаз. Зрачок сузился, в глазах читалось непонимание. - Если всё будет идти так, как идёт сейчас, то вскоре люди исчезнут как вид, наступит Апокалипсис.
- Почему?
- Только на людях держится этот спятивший мир. Они при смерти отдают свою астральную энергию, которая нам необходима. Их вера держит Небо на его месте. Если они перестанут существовать, вскоре демоны истребят друг друга ради астральной энергии, а после того, как Небо обрушиться на землю, этому миру придёт конец... Поэтому я и вернула тебя в наш мир, мне одной не справиться.
- Но почему я?
- Потому что ты единственный так хорошо знаешь Айона и только ты можешь с ним справиться, - я густо покраснела. - Но я должна тебе кое-что сказать. Хроно, если ты хочешь, я верну тебя туда, откуда призвала.
- Я ты сможешь? - к моему удивлению, он не обрадовался. Почему? - Зачем ты мне это сказала? Не боишься, что я могу согласиться?
- Я не могу просто призвать демона и не оставить за ним право выбора. Я так не умею. К тому же, у тебя есть причина, чтобы хотеть вернуться. - Хроно побледнел, как мертвяк.
- У меня нет причин, чтобы хотеть вернуться, - и снова в его голосе звучало столько тоски, столько боли... Он отвёл взгляд, но я успела заметить в них что-то, от чего сердце рухнуло вниз. Он молча смотрел в одну точку, не поворачиваясь ко мне лицом. Я поняла...
- Когда-то Айон рассказывал нам о тебе, Куроно ... Много чего хорошего и плохого, но я запомнила то, что он сказал о тебе и Розетте... Что она была сдерживающей силой, не дающей тебе вернуться обратно. Что Небеса использовали её и Магдалену, чтобы помешать планам Айона. Если бы ты тогда не пошёл против него, мир изменился бы раньше. Что если бы ты остался тогда с ним, у Небес не было бы шанса вам помешать. Магдалена была ловушкой не для Грешников, а для тебя. Розетта же просто давала гарантию, что тебя не придёт в голову вернуться к остальным. И она выполнила свой долг. После смерти вас с ней разлучили, её отправили в Рай, а тебя, как будто не ты помог приостановить действия Грешников, в Ад на вечные муки и воспоминания о Розетте. Она больше не вспоминает о тебе, а ты думаешь только о ней... Хроно? - только сейчас заметила, что его колотит крупная дрожь от едва сдерживаемых слёз.
" Дура! Ты хоть подумала, сколько боли ему принесёт твой рассказ? Колода бездушная!" - ругая себя, я прикоснулась к трепещущему крылу демона. По щеке Грешника, блестя на солнце, скатилась слеза...
- Хроно, прости меня, пожалуйста! Я не хотела напоминать тебе о прошлом! Прости, пожалуйста! - я осторожно гладила бархатистое крыло. Как мне перед ним извиниться? Вдруг Хроно перестал дрожать, тряхнул головой и посмотрел на меня. Глаза были ещё мокрые от слёз, но той боли больше не было...
- Ничего, Тайла. Ты правильно сделала, напомнив мне о прошлом и о моих ошибках. Я не вернусь назад, там для меня нет ничего ценного, Розетта сказала мне всё то, что сейчас произнесла ты, но добавила, что мы больше не увидимся. Если мы сможем что-то изменить, может мне разрешат с ней встретиться? Как думаешь? - по взгляду Хроно было не понять, шутит он или нет - У меня есть маленький счёт с Айоном, который надо вернуть... Тайла, что с тобой?
- Хроно, Преследователи... - давление, указывающее на приближение демонов, становилось всё явнее.
- Что, они так быстро нас нашли?
- Скорее всего, из-за меня, почувствовать раненого демона совсем просто.
Хроно наклонил голову, прислушался...
- Надо уходить, тебе сейчас ещё нельзя драться, - он начал подниматься, но я положила руку ему на плечо. Он вопросительно взглянул на меня. - Тайла, лучше не рисковать, ты ещё слаба...
- Нельзя всю жизнь бегать от врагов. Они рассчитывают найти раненую демоницу, полностью потратившую свою астральную энергию и Грешника, ничего не понимающего в происходящем. Давай сделаем им маленький сюрприз, а? - я шкодно ухмыльнулась.
- Ты уверена, что можешь драться? - я кивнула - Ну тогда ладно. Подождём их здесь? Мы просто греемся на солнышке, ничего не видим, ничего не слышим, да? - Хроно тоже умел улыбаться, как проказник.
Он подвинулся ко мне поближе, я могла коснуться локтем его крыла, и, блаженно закрыв глаза, сделал вид, что уснул. А может, и не сделал вид, а уснул. Только уши подрагивали, чутко ловя малейший шелест. Я тоже закрыла глаза, прислонилась к плечу демона и опять задремала. Я даже не пыталась удержать сознание в рабочем состоянии. Хроно следит за всем, он точно ничего не упустит, так что можно и вздремнуть...
Я проснулась оттого, что кто-то осторожно толкает меня в бок. Чуть приоткрыв глаза, я приподняла голову, всё ещё лежащую на плече Хроно. Он был собран, я кожей чувствовала напрягавшиеся мышцы. Грешник скосил глаза в сторону развалин монастыря. Ага, понятно.
"Сколько их?"- общаться ментально у меня всегда получалось отлично.
" Ты умеешь разговаривать мысленно?" - в тоне Убийцы ста миллионов прозвучало удивление.
"Я много чего умею. Примерно десяток возле монастыря, в три раза больше впереди и около сотни ждут нас в воздухе. Я ничего не упустила?" - острота слуха вернулась сразу после пробуждения.
" Ещё пятьдесят могут телепортироваться сюда в любой момент. Ну что, в лоб или подождём их атаки?" - Хроно склонил голову ко мне, я чувствовала его спокойное дыхание. Но ответить я не успела. Над нашими головами пронесся астральный заряд. Хроно схватил меня за плечи и переместился. Мы появились на крыше здания, покрытого мхом. Мне понадобилась секунда, чтобы понять, что Хроно обнимает меня за талию и прижимает к себе. Ещё секунда, и я почувствовала магический щит, удерживаемый им. Он отпустил меня и вопросительно посмотрел на мельтешащих вокруг Преследователей. Я кивнула. Грешник резко убрал защиту. Я одним прыжком оказалась возле двух Преследователей. Взмах длинными когтями - и они растворились. Сзади и с двух сторон на меня неслись ещё трое. Двоих я уложила когтями на крыльях, третьего просто разрубила пополам ударом косы. В синем летнем небе Гроза Ада кружил в смертельном танце с другими Преследователями. В груди начал расти знакомый огонь, питающийся смертью. Я развернула крылья и погрузилась в столь опасный и манящий танец смерти. Огненная демоница снова встала на крыло...
_________________ Я положила на алтарь всё, что у меня было:
Душу, жизнь, мечту, силу, любовь.
Теперь у меня нет пути назад,
Только вперёд,
В бесконечную ночь одиночества
|